Возбуждение электромагнитных волн какой-либо системой называют излучением этих волн, а саму систему — излучающей системой. Поле электромагнитной волны называют полем излучения.
Согласно представлениям классической электродинамики
электромагнитные волны в вакууме возбуждаются электрическими
зарядами, движущимися с ускорением. Простейшей излучающей системой
является осциллирующий электрический диполь, момент которого
изменяется с течением времени, — элементарный вибратор.
Если излучающая система электронейтральна, а ее размеры малы по
сравнению с длиной излучаемых волн, то в точках,
отстоящих от системы на расстояниях
— в так
называемой волновой зоне, — поле излучения близко к полю
излучения осциллятора, имеющего такой же электрический момент, как
и вся излучающая система.
Рассмотрим некоторые закономерности излучения линейного
гармонического осциллятора — электрического диполя, размер
которого
, а момент
изменяется во времени по
закону
Напомним, электрическое поле постоянного диполя спадает при
удалении от него по закону
. В случае же
осциллирующего диполя дело обстоит иначе. В непосредственной
близости от диполя картина электромагнитного поля очень сложна.
Она сильно упрощается в волновой зоне: быстро спадающее
статическое поле практически исчезает и остается только поле
излучения от осциллирующих зарядов — расходящаяся сферическая
волна с той же частотой, что и у осциллятора. Амплитуда волны (это
доказывается в электродинамике) уменьшается с ростом расстояния
от диполя как
Факт существования электромагнитного поля, амплитуда которого
убывает с расстоянием как , — поля излучения — весьма
важен. Наличие именно такого поля позволяет осуществлять передачи
на большие расстояния, видеть звезды.
Интенсивность электромагнитной волны, т.е. среднее значение
плотности потока энергии
, пропорционально
произведению
, значит, согласно (40),
Зависимость
наглядно изображают с помощью диаграммы направленности излучения
диполя (рис. 8).
Здесь длина отрезка
, отсекаемого на луче под углом
,
дает интенсивность излучения под этим углом. Видно, что максимум
излучения происходит в экваториальной плоскости
(
), а вдоль оси (
) диполь не
излучает совсем — это важный вывод.
Как показывает теория, мощность излучения диполя, т.е.
энергия, излучаемая в единицу времени по всем направлениям,
пропорциональна квадрату второй производной дипольного момента по
времени и определяется формулой
Это знаменитая формула для мощности излучения заряда, движущегося
с ускорением. Индексы и
показывают, что мощность
в
момент
определяется ускорением заряда, которое он имеет в
более ранний момент
(эффект запаздывания). И еще,
формула (54), как следует из теории, справедлива лишь для
зарядов, движущихся с малыми скоростями (
).
В качестве примера можно привести заряженные частицы, движущиеся в циклических ускорителях (бетатроне, циклотроне и др.). Здесь обнаруживается естественный предел для энергии ускоряемой частицы, когда энергия, сообщаемая частице за период, становится равной энергии излучения.
Другой пример — излучение электрона в атоме. По классическим
представлениям электрон в атоме совершает колебания, т.е. движется
с ускорением и, значит, излучает. Расчет показывает, что время
, за которое амплитуда колебаний электрона уменьшается в
раз, порядка
с. Это время называют средним временем
жизни возбужденного атома, или временем излучения. Точный
(квантовый) расчет приводит практически к тому же значению этого
времени.
Следует обратить внимание на то, что заряд, колеблющийся с
частотой
, излучает монохроматическую электромагнитную
волну с той же частотой
. Если же заряд движется с
произвольным ускорением, то его излучение представляет собой
спектр различных частот.
И последнее, заряд, движущийся в вакууме с постоянной скоростью, не излучает. В этом легко убедиться и непосредственно. Достаточно перейти в систему отсчета, где заряд покоится (а такой заряд не излучает) и затем воспользоваться принципом относительности: если этого явления (излучения) нет в одной системе отсчета, его нет и в других, по отношению к которым заряд движется1.