Внешние поверхности пластинок делают слегка скошенными относительно внутренних, чтобы устранить блики, обусловленные отражением света от этих поверхностей. В первоначальной конструкции интерферометра одна из пластинок могла перемещаться относительно другой неподвижной пластинки с помощью микрометрического винта. Однако ненадежность такой конструкции привела к тому, что она вышла из употребления. В современных конструкциях пластинки закреплены неподвижно. Параллельность внутренних рабочих плоскостей достигается тем, что между пластинками устанавливается кольцо из инвара или кварца. Это кольцо имеет с каждой стороны по три выступа с тщательно отшлифованными торцами. Пластинки прижимаются к кольцу пружинами. Такое устройство надежно обеспечивает строгую параллельность внутренних плоскостей пластинок и постоянство расстояния между ними. Подобный интерферометр с фиксированным расстоянием между пластинками называется эталоном Фабри-Перо.
Рассмотрим, что происходит с лучом, вошедшим в зазор между
пластинками (рис.5). Пусть интенсивность
вошедшего луча равна . В точке
этот луч разделяется на
вышедший наружу луч
и отраженный луч
. Если коэффициент
отражения от поверхности пластинки равен
, то интенсивность
луча
будет равна
, а интенсивность
отраженного луча
равна
. В точке
луч
разделяется на два. Показанный штриховой линией луч
выйдет из игры, а отраженный луч
будет иметь интенсивность
. В точке
луч
разделится
на два луча — вышедший наружу луч
с интенсивностью
и отраженный луч
, и т. д.
Таким образом, для интенсивностей вышедших из прибора лучей
,
,
имеет место соотношение
Колебание в каждом из лучей
Интерферометр Фабри—Перо используется в спектроскопии для изучения тонкой структуры спектральных линий. Он нашел также широкое применение в метрологии для сравнения длины стандартного метра с длинами волн отдельных спектральных линий.